Πολλά πράγματα έχουν αλλάξει στο ποδόσφαιρο. Δεν είναι σήμερα το παιχνίδι όπως πριν 50 και 100 χρόνια. Και επειδή το έργο αρέσει, γι αυτό θα συνεχιστούν οι αλλαγές.
Ο εβδομηντάρης φίλος μου με το που βλέπει στην εφημερίδα τη φωτογραφία του Γιάννη Κανάκη, με το μαύρο κοντό παντελονάκι και την κιτρινόμαυρη φανέλα, μαρμαρώνει. Βουβαίνεται. Και νοιώθω μια ζεστή ενέργεια απαλή και τρυφερή να ξυπνάει από το μέσα του. Αμίλητος κι εγώ τον παρατηρώ εξεταστικά. Ρίχνω μια κλεφτή ματιά, ακίνητος, κοκκαλωμένος, μην ενοχλήσω τούτη τη συγκινητική στιγμή της προσωπικής μνήμης του φίλου μου του αεκτζή.
Αν το έλεγες πριν από μία εβδομάδα, ότι ο Λεμονής είναι ο νέος προπονητής του Ολυμπιακού, θα σου έριχναν ροχάλες κατ’ ευθείαν στη μάπα. Ποιός κανονικός στην πιάτσα να το πίστευε; Ουδείς.
Η πρώτη σκέψη που έκανα ήταν αν υπέφερε. Όλοι θα πεθάνουμε. Και οι μεγάλοι, όπως μεγάλος, πολύ μεγάλος ήταν ο Hendrik Johannes Cruijff. Εντάξει ο θάνατος, τον έχουμε αποδεχθεί, όμως όχι και τον κακό θάνατο. Αυτόν που πριν σε πάρει, σου δίνει πόνο, δυστυχία. Όταν κλήρωσε καρκίνος και στον μίστερ Νο14, λέω το νούμερο της φανέλας του, ο ιπτάμενος Ολλανδός πήρε σειρά. Πέθανε στα 69 του.
Ο Τάκης Λεμονής στον Ολυμπιακό. Εντάξει, αυτός ήταν σίγουρος. Δεν υπήρχε περίπτωση να πει «Όχι». Και κατέληξαν στη ''λύση'' Λεμονή, επειδή αρνήθηκαν οι δύο Γάλλοι. Γιατί, όμως;
Τρεις φορές έκανε μεταγραφή στο Ολυμπιακό ο Νίκος Αναστόπουλος, ως ποδοσφαιριστής. Από τον Πανιώνιο στον Ολυμπιακό το 1980 και το 1987 και από τον Ιωνικό το 1993. Δεν πρέπει, όμως, να αισθάνεται «στρατιώτης» του Ολυμπιακού ο ''κοντός'', όπως ο Τάκης Λεμονής, που χωρίς όρους ανάλαβε για μία φορά ακόμα προπονητής στον πρωταθλητή.
Τελικά, η περίπτωση Λεμονή είναι η ζωντανή επιβεβαίωση μια αιώνιας αλήθειας. Ποτέ δεν ξέρεις τι σε περιμένει μια ωραία πρωία, καλό, κακό. Ακόμα και να επανέλθει προπονητής στον Ολυμπιακό ο Τάκης Λεμονής. Από τα εντελώς αζήτητα. Κι αφού χρειάστηκε ο πρωταθλητής να κάνει ρεκόρ στην ατζέντα Γκίνες. Σε μια σαιζόν να αλλάξει 4 προπονητές, και να αναζητά τον πέμπτο.
Με τον Σάκη Τσιώλη ανέβηκε στη σούπερ ληγκ η Λάρισα του Αλέξη Κούγια. Ο δικηγόρος είχε πάρει στη μέση της σαιζόν τον Καρδιτσιώτη προπονητή με την προοπτική να τον κρατήσει χρόνια. Με Άγγελο Αναστασιάδη, που έφερε κι αυτόν στη Λάρισα για πολλά χρόνια, ξεκίνησε ο Κούγιας το περασμένο καλοκαίρι.
Μάρτιος 1972, παιχνίδι προκριματικής φάσης για το Ευρώ, ανάμεσα στην Ελλάδα και την Ιταλία. Η τριτοκοσμική ΕΠΟ για να αυξήσει τις πιθανότητες της νίκης και τις ελπίδες πρόκρισης έβαλε το ματς στο αχούρι της Λεωφόρου. Να χεστούν οι Ιταλοί από την καυτή έδρα.
Για τόσο αξιολύπητο τον βλέπουν πια τον Ολυμπιακό, που οι άλλοι τρεις, και οι τρεις, αυτόν ήθελαν αντίπαλο στο κύπελλο. Δικαιολογημένα. Ο άλλοτε κραταιός και μέχρι σήμερα μόνιμος πρωταθλητής μοιάζει, αγωνιστικά, σα φτωχός πρόσφυγας.